Einkaufen auf der grünen Wiese oder im Ortskern? – Diese Frage bestimmte viele politische Diskussionen in der abgelaufenen Legislaturperiode. Die SPD-Arheilgen hatte sich früh festgelegt: „Die Menschen wollen wohnortnah einkaufen, ein Einkaufsmarkt im Ortszentrum sorgt zugleich für Laufkundschaft der anderen Gewerbetreibenden und wertet den Ortsmittelpunkt auf“, erklärt der Arheilger Ortsvereinsvorsitzende und Darmstädter SPD-Fraktionschef Hanno Benz. Die große Mehrheit der Arheilger und der Gewerbeverein haben sich ebenfalls für die Ansiedlung im Ortskern ausgesprochen. Im Planungsbeirat haben Bürger aktiv an der Gestaltung mitgewirkt.
„Dies ist ein gutes Beispiel für bürgernahe Politik “, so Hanno Benz. „Wir haben die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass der Stadtteil belebt und die ortsansässige Wirtschaft wieder gestärkt wird. Durch die frühzeitige Einbeziehung engagierter Bürger wurde viel bürgerschaftlicher Sachverstand einbezogen und die Basis für alle demokratischen Entscheidungen gelegt.“ Deshalb ziert auch ein Einkaufswagen das Wahlplakat der Arheilger SPD-Kandidaten.
Mit dem Bau des Supermarktes wird voraussichtlich noch im Herbst 2011 begonnen. Er wird über eine Verkaufsfläche von ca. 1500 Quadratmeter verfügen und damit das volle Sortiment an Lebensmitteln und Utensilien des täglichen Bedarfs anbieten können. Die historischen HEAG-Hallen werden in den Markt einbezogen. Der Einkaufsmarkt fügt sich damit organisch in gewachsene Strukturen ein und steht zugleich im Zentrum des neu gestalten Ortskerns.
Voraussetzung für die Neugestaltung war die Verlängerung der Straßenbahnlinie an den Ortsausgang und die damit verbundene Umlegung der großen Straßenbahnwendeschleife.